Oh Franciscus, doe iets aan de melkprijs 

Veel nieuws stemt behoorlijk somber. Toch valt er soms nog flink te lachen. Ken je die van de twee Friese boeren die de paus om een hogere melkprijs vroegen?

De Chinezen en Russen zijn minder melk gaan drinken. Dat is vervelend voor de boeren in Europa, de Verenigde Staten, Australië en Nieuw-Zeeland. Zij zijn juist meer melk gaan produceren. Vorig jaar alleen al in Europa 3 miljoen ton extra, tot een totaal van 151 miljoen ton. Vooral de Nederlanders en Ieren leverden meer. Als het aanbod groter is dan de vraag dalen de prijzen. Dit heet marktwerking. De grappige kant van marktwerking: als de vraag het aanbod overstijgt kan de boer een nieuwe tractor kopen.  

We doceren nog even macro-economisch verder. Al een poosje krijgt de Nederlandse veehouder voor een liter melk iets minder dan 30 cent. Hierdoor zijn gemiddeld de lasten hoger dan de opbrengsten van de boer. Hij investeerde in de afgelopen jaren flink in een grotere veestapel en hogere productie, veelal met kredieten van de Rabobank. En nu verwachten de deskundigen van juist deze bank dat de malaise nog zeker tot in de tweede helft van dit jaar aanhoudt. 

Wat te doen? Proberen de kosten in het eigen bedrijf nog verder naar beneden te brengen. Toch nog maar een jaar langer met die haperende trekker de weilanden in. Begrip vragen bij de strenge dames en heren van de Rabo-afdeling Bijzonder Beheer. Deze gaat over de probleemgevallen. Melkveehouders die moeite hebben met de aflossing van hun lopende kredieten. Of die zelfs nog een extra lening blieven om het bedrijf draaiende te houden. Of wacht – er is nog een mogelijkheid. Aan de paus vragen of hij de melkprijs iets kan opkrikken. 

Het kerkhoofd is een machtig baasje 

De paus staat aan het hoofd van de rooms-katholieke kerk. Deze gemeenschap van gelovigen is ervan overtuigd dat hij de plaatsbekleder op aarde is van Jezus Christus. In het dagelijkse leven functioneert hij ook als staatshoofd van Vaticaanstad. De huidige paus is de Argentijn Jorge Mario Bergoglio. Hij laat zich Franciscus noemen en is geestelijk leidsman voor 1,3 miljard gedoopten, bijna een vijfde van de wereldbevolking. Een machtig baasje. 

Paus Franciscus ontvangt graag en veel gasten uit het buitenland. Daar heeft Vaticaanstad ook veel van, buitenland, want zelf is deze enclave het kleinste landje ter wereld. En zo stond de kerkvorst woensdag opeens oog in oog met Sieta van Keimpema uit Nes (H) en Harm Wiegersma uit Rinsumageast. De laatste had zich wat voorgedrongen, want anders dan de katholieke Van Keimpema is hij protestants opgegroeid en erkent hij de paus dus niet. Maar ja, het ging om de melkprijs, en dan mag je in zo'n heilige omgeving wel even schijnheilig doen. 

De zuivelboer en -boerin verschenen in functie. Wiegersma is vicevoorzitter van de European Milk Board, Van Keimpema zit de Nederlandse Melkveehouders Vakbond voor. Het plan was om de lage melkprijs aan te kaarten, de gevolgen voor de boeren, en de oplossing: een systeem met beheersing van de productie. Van Keimpema rekende op een gewillig oor. Deze paus durft volgens haar immers misstanden aan te kaarten die politici liever onder het kleed schuiven. Daarvoor zou hij de twee Friezen de nodige tijd gunnen, nam ze aan. 

Rationeel bekeken: volkomen geschift 

Geloof is een mooie zaak, voor wie er iets mee heeft. Het schenkt troost en bemoediging, en verstrekt richtlijnen voor een beetje fatsoenlijk gedrag. Dat er in naam van een geloof, van welke richting dan ook, meer doden vallen dan zonder dat geloof, maakt de nuchtere mens al wat sceptischer. Dat een meneer in een staatje bij Rome weet wat de eigentijdse opvattingen zijn van een andere meneer die de zoon zou zijn van een meneer die ooit alles heeft geschapen en nog steeds bestiert, is een curieuze opvatting. Rationeel bekeken: volkomen geschift. 

Wie er ook over de melkprijs gaat, Friesland Campina, het rijk, de Europese Unie – de paus zeker niet. Hij kan eens een kardinaal laten bellen met Leeuwarden, Den Haag of Brussel, en aandringen op een systeem van productiebeheersing. Namens wie belt u, zal de secretaresse nog eens vragen. Oh, namens de paus. De plaatsbekleder op aarde van Jezus Christus. Ja, nee, natuurlijk, in dat geval, ik verbind u even door. Want secretaresses zijn heel beleefd en denken: laat de chef dit maar lekker oplossen. 

Natuurlijk kan ik als praktische grap ook eens zo'n telefoontje proberen, maar dan namens Donald Duck, ET of het Koekiemonster. Net zo mal. Binnen vier minuten van de lijn gegooid, wed ik. Net zo kort als woensdag het hele gesprek duurde van Van Keimpema en Wiegersma met de paus. Niet toegekomen aan welke uitleg ook, mand met faire zuivelproducten nog kunnen overhandigen, kniksje maken en achteruit wegwezen. De Rabo gaat gelijk krijgen. Deze lente zal de melkprijs niet plots en wonderbaarlijk stijgen. 

Laatst gewijzigd op 29-01-2016 om 10:31 uur